Почти все дети время от времени видят плохие сны, совсем как мы, взрослые. Об этом стоит поговорить потому, что реакция ребят на эти сны совсем не такая, как у нас. Все мы понимаем, что сны не имеют отношения к реальности, и, хотя, видя их, испытываем иногда страх, проснувшись, снова обретаем спокойствие и уверенность. Маленькие дети поначалу не умеют отличать сновидения от реальности и потому переживают больше, чем взрослые, особенно если видят плохие сны. Отсюда возникает у них иногда боязнь темноты и даже нежелание ложиться спать.

Существуют два способа предотвратить такие последствия. Первый относительно простой и касается самого по себе плохого сна. Если малыш просыпается ночью и плачет, очень важно сразу же подойти к нему. Маленький ребенок не расскажет вам, что ему приснилось. Он может, пожалуй, сказать, будто в комнату пришел какой-то нехороший человек, который хотел отнять у него пожарную машинку. 4—5-летний ребенок понимает, что видел сон, и даже может рассказать его, но чаще всего он его уже не помнит, хотя еще и взволнован. В таких случаях остается только одно—успокоить ребенка, утешить его. Дайте ему попить, поправьте как следует одеяло и напомните об интересных планах на завтра. Посидите немного рядом, и вы увидите, как он вскоре спокойно уснет.

Если же ребенок плачет слишком сильно и не перестает чего-то пугаться и после того, как вы подошли к нему, нужно принять другие меры. Сон мог быть кошмаром. Весьма вероятно, во сне вы привиделись ему в гротескно-искаженном облике, похожими на какое-то страшное животное. И сейчас, полусонный, он, хоть и узнает вас, все равно еще не может отрешиться от ночного видения. В таком случае разбудите ребенка до конца, включите свет, а если нужно, то и радио, дайте ему карамельку и скажите, что ему нечего бояться, что все хорошо и мама рядом. Когда малыш совсем успокоится, объясните, что ему всего-навсего приснился плохой сон, а на самом деле ничего подобного не было. И не оставляйте малыша, пока он снова не уснет.

Второй момент касается причины, вызывающей у детей плохие сны. Мы знаем, что сновидения возникают и так называемой легкой фазе сна, то есть либо сразу после того, как мы засыпаем, либо перед пробуждением. Если ребенок очень устал или перевозбужден, сон его не будет глубоким в течение всей ночи, и он может увидеть много сновидений, причем, как правило, плохих. Мы часто даже не замечаем, как много факторов влияют на психику, а значит, и на сновидения ребенка, как многое может сильно волновать его. Вообще чем мы требовательнее к ребенку, тем неувереннее он себя чувствует. Если же он ведет себя вызывающе, а мы утверждаем свой авторитет с еще большей силой, его огорчение тоже будет намного сильнее. У него может возникнуть чувство вины из-за того, что он огорчил нас, или от враждебности, какую испытывает к родителям. Все это он, конечно, может переживать во сне, когда мозг порождает образы, которые мы называем сновидениями. Ребенок настолько проникся враждебностью, чувством вины и самонаказания, что они загадочным образом проявляются и снах и пугают его, даже если он и не осознает этого,— так, впрочем, бывает и с нами, взрослыми.

Все сказанное убедительно подтверждает тот факт, что ребенок, которому часто снятся кошмары, почти всегда за день переживает много страхов и напряженных конфликтов с родителями. Исключение составляют только дети, которые перенесли какую-то сильную психи­ческую травму, оставившую глубокий след в сознании, например, бомбардировку во время войны, убийство кого-нибудь из близких, совершенное на их глазах, сильный испуг в какой-либо другой ситуации.

Когда речь идет о плохих сновидениях, рекомендации, как избавить ребенка от них, довольно просты. Все, что мы только в силах сделать для улучшения наших отношений с детьми, поможет им отогнать кошмарные сны. Иной раз мы бываем слишком нетерпеливы и без жалостны, стараясь развивать в детях некоторые особые свойства и привычки, как, например, храбрость, спортивный дух, хорошие манеры. Мы слишком настойчиво порой прививаем нашим детям все это и пугаем и вместо того, чтобы пробудить желание овладеть полезными навыками или приобрести нужные черты характера. В результате дети видят причину своих страхов в родителях.

Если мы сердимся, выходим из себя, когда дети тянут время, лишь бы не идти спать, мы только усиливаем их; тревогу и, сами того не желая, ухудшаем их состояние, вызывая плохие сны. Подобные вспышки с нашей стороны приносят только вред.

Не считайте, что вы балуете ребенка, когда проявляете ласку, помогая прийти в себя после плохого сновидения. Помните, что тяжелые сны для малыша — реальность. Проявите готовность помочь ему избавиться от ночных кошмаров, и ребенок в конце концов приобретает уверенность в своих силах и перестает видеть плохие сны.

См. также: Комплекс вины, Детские страхи, Нарушение сна и ночные кошмары